戏里，萨德本人始终未现身，仅存在于六位登场人物的对话里。人物性格十分鲜明，西缅男爵夫人象征“美德”，圣芳伯爵夫人象征“恶行”，门托纽夫人代表世俗。虽说两位代表善恶的人物更具戏剧性，但全剧核心是主人公露涅与门托纽夫人的对立。 以剧中人对萨德的态度来说：门托纽夫人觉得声名狼藉、身陷囹圄的萨德是家庭的耻辱，而萨德的妻子露涅却不一样，她真心实意地等待着被社会排斥的丈夫，认为这是表达真爱的唯一方式。然而，当革命浪潮涌起，社会价值观随之改变。萨德出狱后被奉为新时代的旗手，门托纽夫人态度来了个大转变，成了萨德的追捧者，称他为法国的献身者。 可露涅的态度却完全相反。丈夫重新得到社会认可，意味着她那孤独的爱失去了根基。而且，她读了萨德在狱中写的小说，里面描绘了一位坚守美德的女子的悲剧，露涅从中看到了自己的影子，她的孤独……