故事发生在19世纪的纽约。奥斯汀医生（阿尔伯特·芬尼 饰）事业有成，在华盛顿广场拥有自己的房产，在当时，这意味着人生的成功。作为奥斯汀的女儿，凯瑟琳（詹妮弗·杰森·李 饰）十分崇拜成功的父亲，但奥斯汀对女儿的平凡颇为不满。 一位名叫莫里斯（本·卓别林 饰）的年轻男子出现在凯瑟琳身边，对这个单纯的女孩展开了热烈追求。凯瑟琳很快就招架不住莫里斯的热情，沦陷其中。彭尼曼夫人（玛吉·史密斯 饰）也对这位仪表堂堂的男子颇为满意。唯有奥斯汀心中隐隐不安，因为他知道女儿将来会继承自己价值不菲的财产，这让他怀疑莫里斯接近凯瑟琳的动机不纯。