电影《护鲸记》讲述了纽约工程师查尔斯·兰德在假日突发奇想，带着妻儿四人驾驶一艘帆船，沿着某传奇人物的航线前往纽芬兰附近，打算度过一个刺激的假期。然而，他们遭遇风暴，漂流到了一个海岛渔港小镇——纽斯卡尔。巧合的是，一头鲸鱼也因风暴误入港口并搁浅。这头鲸鱼每天需要大量食物维持生命，镇上的无赖混混却以枪杀鲸鱼为乐，海上的捕鲸船还打算花三万美金请镇上的人代捕。兰德和几位朋友齐心协力，努力保全这头鲸鱼。关键时刻，渔警赶到，制止了纽镇人枪杀鲸鱼的行为，并指出鲸鱼能给这个破败的渔港带来新的收入。但可惜的是，鲸鱼最终还是因病饿而死。兰德满怀惆怅地离开了渔港。从拍摄技术来看，这部影片并无过人之处，故事也是近乎老套的保护主义题材，甚至还有一些为特定目的设置的、不太真实的情节，比如象征罪恶的捕鲸船注册地是俄罗斯，因而无法对其制裁（实际上，这个国家换成日本或挪威才更符合现实）。