1942年2月，哈里斯接任英国轰炸机指挥部司令官。他倡导对大城市展开彻底的集中轰炸，以此挫败敌国的士气和民心。与此同时，英国研发出先进的电子设备，用于提升轰炸精度。 同年3月之后，英国改变以往对不同目标轮番轰炸的方式，转变为短时间内集中轰炸。5月30日夜晚，英国空军对德国科隆市实施了千机大轰炸，由此拉开了对德国本土大规模轰炸的帷幕。 为组织此次轰炸，英国不仅动用了一线空军部队和防御指挥部的全部轰炸机，还从训练部队中抽调了300多架轰炸机，参战飞机数量达到1046架。这次空袭持续了90分钟，投下炸弹1455吨。科隆有240多公顷地区遭到破坏，中心区一半的建筑被夷为平地，导致486人死亡、5027人受伤、14万人无家可归，破坏效果显著。 英军为迷惑敌军，对附近机场和其他目标进行了佯攻。空袭中，英军共损失40架飞机。