1159 年，在日本各地势力不断壮大的源氏与平家之间，爆发了保元、平治之乱。在积雪皑皑的源氏馆的一个房间里，整装待战的源氏总大将源义朝，正与今若丸、乙若丸、牛若丸的母亲常盤御所相拥。十年前，义朝曾因常盤御前与平家总大将平清盛拔刀相向，彼此憎恶。如今，他再度为了家族荣誉，挑起决战。平家击败了源氏，并对落荒而逃的义朝穷追不舍。沉醉于胜利美酒的清盛，为了多年的夙愿，开始追寻常盤。被平家追得疲惫不堪的常盤御前，带着三个孩子，打算从断崖纵身跳下。僧侣西円劝阻了常盤御前。在西円的劝说下，常盤出现在清盛面前，请求保全已被捕的母亲关屋的性命，以及三个孩子的性命。清盛对放过源氏直系后代感到不安，于是释放了她的母亲，但对于三个孩子……