马丁（罗伯特·雷德福 饰）是位计算机天才。20年前，他因利用网络漏洞盗用公款遭警方通缉。如今他已金盆洗手，和四个朋友开了家电脑公司。 一天，国安局探员找到马丁，希望他参与一项行动，盗取编程专家戈登（蒂莫西·布斯菲尔德 饰）发明的解码器——黑盒子。据说，世上没有密码能逃过黑盒子的破解。在国安局威逼利诱下，马丁等人接下任务并成功取得解码器。然而第二天，报纸就登出戈登被谋杀的消息。