虔诚的约翰·利斯特（John List）定期去教堂做礼拜，深受邻居们的尊敬。然而有一天，警方在他家中发现他的妻子海伦（Helen）和三个孩子遇害——显然是约翰所为，他给警方和牧师留下两封信后便消失了。警长里奇兰（Chief Richland）对这起谋杀案感到十分厌恶，于是展开了深入调查。通过闪回画面，我们了解到……