哈内克描绘了一名记者和一名教师之间的婚外情情感故事。这部电影深刻地探讨了彼此相爱却又无法避免互相伤害的人们之间复杂的关系动态。该片导演称《变奏曲》（Variation）更接近约翰·卡索维茨的风格，而非好莱坞式的情节剧。