在现代都市生活的三个年轻人，各有各的烦恼。北京女教师江群工作认真负责，对学生和教学都用心良苦，却得不到师生的理解。与此同时，和她交往多年、即将谈婚论嫁的男友突然退缩，这让江群深受打击。深圳男青年凌弈从师范大学毕业后，只当了一年教师就辞职去了深圳。他坚信“经济基础决定教学实力”，秉持着“赚钱不误育人功”的想法，然而从商六年，却没什么成绩，他为自己既不能专注于文、又无法在商海立足而焦虑万分。上海女护士沈小边早就厌烦了特护病房里那些“无病一身娇”的富贵病号，自己的婚姻大事也迫在眉睫。但她一直渴望拥有一份能永久珍藏的纯真爱情，就像父母用“小边”这个名字纪念他们曾经支边的难忘岁月一样。 在奉献爱心的热忱以及同情弱者的心理影响下，更出于强烈的突破自身困境的愿望，这三个年轻人凭借各自的机缘巧合，历经波折，最终都成为了“青年志愿者”。