这部电影是导演的首部作品，故事围绕着 20 岁的青年弗朗索瓦展开。他几乎被家庭抛弃，每天靠捡破烂卖钱为生。后来，他绑架了邻居家 11 岁的小姑娘，这女孩同样是个被家庭忽视的笨拙孩子。弗朗索瓦把她藏在自家小阁楼里，两人最初矛盾不断，然而后来竟发展成了情侣，彼此从对方身上寻得了慰藉与怜爱。警方审问他们时，二人对各自的动机和缘由给出了不同的说法。