故事设定在1952年的秋天，7岁的海伦（Helene）和9岁的哥哥米歇尔（Michel），在父母离婚期间突然与他们分开，被送到了祖父母家。祖母相当刻板，似乎更偏爱哥哥而忽视她，祖父则沉默寡言，痴迷于战争和纳粹大屠杀。海伦努力适应她的新生活。