富绅埃皮凡·奥卡托娃一家真倒霉：家族族长决定在所有正直的人面前公开忏悔“自己那些不明智且对苏维埃政权有害的行为”，要与罪恶的过去决裂，并将他家那有六个豪华上房的宅子捐给社会用作学校。无论是雇工费什卡、哈萨克人阿布莱，还是曾经的牧羊人罗曼，都不相信他的这番举动。