康熙十二年十一月，吴三桂联合耿精忠、尚之信发起三藩之乱，占据了江南大部分地区。年仅20岁的康熙皇帝派兵分三路应对，局势十分紧张。与此同时，黄河泛滥成灾。 安徽巡抚靳辅奉命加收救灾捐税。在筹款期间，歙县知县唐敏为讨好上司，不顾百姓死活地催逼勒索，上交的款项最多，靳辅并不了解内情，当众对他进行了表扬。唐敏得到巡抚赏识后愈发有恃无恐。而上交款子最少的知县于成龙却不买账，不仅顶撞了靳辅，还讥讽靳辅是个昏官。 靳辅知道于成龙是清官，不与他计较，也不因人废言。他派遣徽州徐知府前往歙县调查。没想到唐敏心狠手辣，将徐知府毒杀。靳辅又派于成龙前去调查，然而于成龙正要查案时，被淹没的安徽灾区发生了饥荒，明朝余党所谓的朱三太子派杨氏父女等人到灾区策反，煽动饥民暴动以配合吴三桂的叛乱。 饥民冲进县城，企图抢夺粮仓。唐敏派兵镇压，祸乱一触即发。于成龙及时赶到，发现其中有阴谋，他一边开仓放粮，一边抓捕了……