宋朝中期，朝政腐败，灾荒频仍，民不聊生。几个叫花子救助了一位落难秀才，还阴差阳错捡到了赴任途中县太爷的文书和官印。秀才怂恿花子头张屠户冒充县令，自己则做了师爷。张屠户本性善良，看不惯贪官恶霸欺压百姓，为贫苦民众惩恶除奸，还动用官粮救济灾民，做了许多好事，逐渐赢得了百姓的爱戴，期间也闹出了一连串笑话。然而，丢失官印的恶霸不甘心，勾结乡绅，想方设法刁难他们。好在师爷足智多谋，一一破解难题。张屠户不仅保住了官职，还得到上级赏识，不断升迁。进京述职时，张屠户因谋反事件受牵连，被发配边疆。在边疆的破庙中，张屠户与落魄的恶霸重逢，意外发现破庙的和尚才是真正的县官，原来丢官印的恶霸买通上级盗走了和尚的官印。最终，恶霸再次顶替张屠户，被发配去了边疆。