电视剧改编自军旅作家、海南公安边防总队总队长张琪利的海防题材同名小说《沧海利剑》，展现了海警的生活与战斗。 在南海边防前哨，有一支神秘的特殊部队——中国海警。由于走私集团眼线通风报信，抓捕任务屡次失败，战士们满心怨气。边防海警支队1202舰艇艇长丁剑峰为出海缉毒，不顾怀孕待产的妻子。他指挥1202艇成功截获走私贩毒的铁壳船，但走私主犯周彪逃脱，丁剑峰因此遭批评。 东方商贸集团总经理黑沙是黑帮老大，组织手下偷运海洛因获利。为精准掌握不法分子动态，海警支队情报调研科科长雷鸣决定打入黑沙组织，获边防总队领导支持，却频遭女友怀疑。丁剑峰和雷鸣联手取得老谋深算的黑沙信任，一举捣毁其贩毒组织，丁剑峰壮烈牺牲。 雷鸣从黑沙秘书于曼丽处了解到她的双重身份……