在民风纯朴的小镇上，随父母下放农村的李雅兰、赵红光与土生土长的杨淮根从小便青梅竹马。后来，赵红光的父母复职回城，可李雅兰的父亲却突然暴病离世，杨淮根参加刚恢复的高考也未能考上。这时，赵红光向李雅兰展开热烈追求，杨淮根选择默默退出，陷入爱情和前途的双重困境。 赵红光凭借父亲的关系，先安排李雅兰到镇里的粮站工作，之后又帮杨淮根在镇水泥厂当上了工人。他本以为能顺利抱得美人归，可意外却降临了。婚礼当天，赵红光因贪污罪被捕。此时李雅兰已怀有身孕，还被粮站撵了出来，杨淮根见状，毅然撕毁大学录取通知书，靠扛包卖血来养活李雅兰母子。 赵红光出狱后，发现儿子对自己十分疏远，却和杨淮根关系亲密，便一直为自己“戴绿帽子”一事耿耿于怀。为求心理平衡，他不断向已成为建筑工程副经理的杨淮根索取。李雅兰劝阻无用，赵红光变本加厉，甚至怀疑儿子是杨淮根的孩子，还去做了DNA……