总编剧朱昭宾介绍，他们从两年前开始采访，走遍大半个中国，创作的这部连续剧并非单写一个团委书记的故事，而是聚焦团的过程与精神传承。该剧分三部分，第一部《洗礼》、第二部《创业》、第三部《涅磐》，跨越战争时期、建国时期和和平年代三个阶段。剧情围绕各时期团委书记的故事展开，各部分有独立线索却又一脉相承。第一部《洗礼》里，第五次反围剿阻击战时，杨草根因母亲诈病回家并被迫成亲，后新娘子在其劝说下放他回战场，此时战友全部阵亡，团长交给他全团人员花名册，希望他让后人铭记牺牲者、继承遗志继续战斗，故事由此展开。到了第三部，以合肥江汽为原型的“前进汽车厂”为背景，以团委书记刘小军为核心的一批年轻人，围绕第一辆自主制造汽车的诞生克服重重困难，最终出色完成任务。