故事发生在东京平民区人形町，这里没有林立高楼与五彩霓虹灯，却满是人间温情。全剧深沉含蓄，洋溢着浓郁人情味。 商会会长冈村突然离世，曾在冈村门下的“神山组”建筑工头神山荣次（高仓健 饰）和伙计们为其送葬。 身为大哥（あにき）的神山荣次，自妻子病逝后便与唯一的妹妹神山凯（神山かい，大原丽子 饰）相依为命。在理发店工作的凯从小体弱多病，一直受哥哥照料。转眼间凯已二十九岁，还未出嫁，这成了哥哥的一块心病。 为了凯的婚事，兄妹间产生分歧，哥哥荣次一气之下打了妹妹耳光。后来，妹妹凯还是如愿嫁给了洗染店店员平吉。 冈村商会倒闭后欠下巨额债务，只能将商会所在地的地产变卖抵债。这一关乎全体住户切身利益的搬迁事件引发了一场轩然大波。荣次和中泽金太郎（田中邦卫 饰）看着难舍家园的人们搬离祖祖辈辈居住的地方……