顺治十五年，一场波及众多王公大臣的科场贪腐大案震动了朝野上下。年仅21岁的山西考生陈廷敬意外卷入这场风暴，成为贪腐势力的眼中钉。然而，他凭借过人的胆识与智慧，成功化险为夷，以弱小之力对抗强大势力，最终协助朝廷侦破此案。此后，陈廷敬顺利考中进士，进入翰林院任职，又因才学出众、人品正直，成为小皇子玄烨的经筵讲官。 顺治帝驾崩后，玄烨继位，改年号为康熙。陈廷敬因不愿屈从鳌拜，遭到打压，被贬到史馆负责修书。鳌拜被擒获后，陈廷敬得到康熙的重新任用，并被委以重要职责。当时朝廷由明珠、索额图掌控，二人都极力拉拢陈廷敬加入自己的阵营，但陈廷敬坚决不结党营私，一心只为朝廷和百姓做实事。他先后到山东、山西、云南、浙江等地出巡，惩治贪官污吏，革除地方弊政。在朝中，他历任工、吏、户、刑四部尚书，最终官至文渊阁大学士。 陈廷敬为官长达五十三年，自踏入官场起，就与权倾朝野的明珠、索额图纷争不断，后来又遭遇徐乾学、高士奇等人……