明朝中叶，灾荒不断，朝廷为安抚民心，宣布禁酒。内侍太监白公公以缉私之名，逮捕了“晋酒王”狄耿堂。狄炳作为长子，挺身而出替父顶罪。小儿子狄阳夜袭白公公后也被捕。临行前，狄耿堂夫妇用“鸳鸯剑”在兄弟俩背上留下印记，将狄家闻名天下的《酒经十三诀》玄机藏于他们体内。“豫酒王”山贵棠为投靠白公公，杀害了“川酒王”谭书唯。山妻羞愤之下悬梁自尽，儿子山魁、山忌随后在狄家落脚，被狄母收为义子。狄炳在押解途中逃脱，来到谭书唯家。谭妻之弟彭亮身为当地县丞，买通追兵，用一名死囚冒名顶替，救下狄炳。狄炳从此隐姓埋名，改叫黄满，在谭府安身，并与彭亮之女少姑结为夫妻。三年后，朝廷解除禁酒令，因酒禁获罪的囚犯全部获释。狄阳提前越狱，寻找祖传“鸳鸯剑”，准备找白公公复仇，却意外发现一封发黄的信。信是一个叫“婉儿”的女子写给白公公的，且用的是宫中御笺。