1994年，《第二起跑线》正式开播，节目收获了各年龄段、各阶层人士的广泛关注与认可。在栏目创办的12年里，《第二起跑线》始终秉持“服务中学生，引导中学生，娱乐中学生”的主旨，提出“我参与、我思考、我体验、我快乐”的口号。节目形式丰富多样，有中学生团队竞赛、谈话、中学生小记者与名人访谈、外拍短片竞赛、技能竞赛、学校集体竞赛等，且不断创新求变，以此满足广大观众尤其是中学生的需求。2008年6月1日，该节目停播。