该剧讲述了1996年至2004年墨尔本市黑社会团伙的真实活动，涵盖帮派间的矛盾、械斗与火拼，以及由此引发的一系列谋杀案件，且所用人名皆为真实姓名。据该剧描述，墨尔本最大的两个帮派是莫兰家族及其“死对头”——从家族中分裂出去“单干”的卡尔·威廉姆斯。莫兰家族的骨干成员有路易斯、马克和杰森·莫兰，威廉姆斯家族的骨干成员包括卡尔·威廉姆斯、托尼·莫科贝尔、安德鲁·文尼尔敏，以及后来成为核心的维克多·布林卡特、蒂诺·迪布拉。此外，由阿方斯·甘吉塔诺、多梅尼克·嘉托、律师乔治·德芙特罗斯、马里奥·坎德罗组成的“卡尔顿帮”，还有由尼克·拉德夫领导的“俄罗斯帮”，也都是不可小觑的势力。