十八世纪中叶，在西班牙塞维利亚附近的阿尔马维瓦伯爵堡邸，有一个略显杂乱的大房间，几个箱子摆在中央，桌椅也未安置妥当。原来是理发师费加罗和伯爵夫人的心腹女佣苏珊娜正忙着筹备自己的婚礼。费加罗在安置家具，苏珊娜打算把结婚花篮放到镜子前。他们悄悄避开伯爵的注意，憧憬着未来。苏珊娜提醒费加罗，老爷阿尔马维瓦伯爵对她不怀好意，要格外小心，还怀疑老爷把离他卧室不远的屋子给他们当新房另有企图。这时，苏珊娜因伯爵夫人罗西娜的呼唤离开，费加罗独自留在舞台上。他对着想象中的伯爵挥舞拳头唱道，若伯爵想占便宜（伯爵试图恢复贵族对农奴的“初夜权”），他会想尽办法对付。唱完后费加罗离开。 巴尔托洛医生和他的老管家马尔切琳娜上场，马尔切琳娜拿着一张费加罗写的旧契约念给医生听：“我借了您的钱。如果无力偿还，我就和您结婚。”原来老女人喜欢费加罗，听说他要结婚很着急，便请医生帮忙阻止今晚的婚礼，医生乐意相助，唱了段充满复仇快意的咏叹调后离开。 苏珊娜回来，看到马尔切琳娜就气不打一处来，两人展开一场风趣幽默的舌战，结果马尔切琳娜落败，气哼哼地走了。侍仆凯鲁比诺垂头丧气地进来，他见异思迁，对每个女人都有好感（这一角色由次女高音扮装）。他对苏珊娜唱起《啊！热烈的情感占有了我》，诉说昨晚和园丁女儿巴巴里娜幽会被老爷撞见，老爷要赶走他，想让苏珊娜帮他向女主人求情。苏珊娜觉得他愁眉苦脸的样子好笑，便逗弄他。突然传来老爷的声音，凯鲁比诺吓坏了，苏珊娜让他蜷腿坐进大扶手椅，用毯子盖住。 伯爵不知屋里有人，进来后便向苏珊娜大献殷勤，苏珊娜左躲右闪，还得防他坐到藏着凯鲁比诺的椅子上。这时巴西利奥的声音传来，伯爵慌了，躲到椅子后面。巴西利奥走进来，以为没人，便说伯爵夫人和凯鲁比诺似乎有暧昧。伯爵跳出来让他说实情，三人唱出三重唱。伯爵大骂凯鲁比诺，还无意掀起被单，凯鲁比诺暴露了。伯爵气疯了，凯鲁比诺吓得发抖，最终凯鲁比诺被开除。 门突然开了，费加罗领着一群捧着鲜花的人涌进房间，大家颂扬伯爵废除了奴隶结婚时主人享有的“初夜权”。伯爵明白这是费加罗的计谋，无奈接受颂扬，还邀请大家今晚参加费加罗的婚礼。