许多罪犯都犯了低估科伦坡中尉（Lieutenant Columbo）的错误。他是一名凶杀案调查员，穿着皱巴巴的风衣，开着破旧的汽车，行事风格就像个无能的糊涂蛋。但他对每个嫌疑人都彬彬有礼，还总是念叨他的妻子（在任何一集中我们都没见过他妻子，不过很多人认为后来有一部以他妻子为主角的剧集，主演是凯特·穆格鲁（Kate Mulgrew））。