明末清初之际，各路英雄豪杰纷纷高举反清复明的大旗，其中势力最为庞大的当属洪门与天地会，他们发誓要驱逐满清鞑虏，恢复汉家的江山社稷。福建莆田少林寺惨遭清兵围剿，最终毁于一场大火之中。寺内众多少林弟子被迫四散逃逸，其中有一位空明大师，身怀绝世武功。一日，他在广州府救下了一名孤儿，见这孩子心性淳朴善良，一心向佛，便将其收为徒弟，并为他改名为洪善。 洪善学艺有成后下山，在福建漳州偶然遇到了天地会总舵主白振英，当时白振英正被清廷禄王爷的手下追杀。洪善仗义出手相助，然而白振英还是伤重不治。临终之际，白振英将天地会南九省的名册托付给了洪善。洪善从名册中得知师兄云中鹤早已加入了天地会，并且居住在台湾西螺镇，于是便前往西螺镇寻找他。当时的西螺镇有廖、蔡、张、施、简、李、锺等七大家族，他们分别居住在七个不同的地方，被人们称为西螺七剑。