旗人贵族后裔莲花家道中落、身世飘零，与族亲旗人破落子弟洪爷相依为命。她好不容易在瑞王府站稳脚跟，然而瑞王府却遭军阀抄家，王爷自尽，仅留给莲花一个水仙盆作为念想。莲花答应了车夫生子的求婚，可生子在婚礼当天被败兵挟持出城。生子的结义兄弟天和代其迎娶了莲花，二人在相处中相爱，于困苦生活里相互陪伴。 莲花心高气傲，一心想让天和过上好日子，便借钱做生意，结果赔了本。为偿还债务，她只好拿出王爷临终前赠送的水仙盆打算卖掉，没想到这水仙盆在古玩界引起了轰动。莲花找来懂行的洪爷帮忙，洪爷带着天和佯装富人售卖水仙盆。莲花在寒冷中憧憬着有钱后能和天和幸福相守，可天和却逐渐习惯了有钱人的生活，还与戏子假戏真做，对莲花愈发冷漠。等莲花意识到天和的变化时，一切已无法挽回，天和已深陷其中无法回头。最终，莲花一枪打破了水仙盆，天和也因此疯了……