上世纪大跃进时期，人们生活虽清贫，但在信仰与人情的支撑下，过着最为质朴的生活。凌河发电厂新来了技术骨干陆镇海（郭晓冬 饰），他凭借扎实的专业技术，赢得厂领导和老工人的信任，还吸引了包括厂花杨玉寰（车永莉 饰）在内众多姑娘的青睐。然而，陆师傅心中只钟情于居住在工人大院的农村女孩乔芳草（吴越 饰）。芳草未婚先孕，前来投奔姐姐芳叶（刘莉莉 饰），在那个风气保守的年代，这给姐姐一家带来了不小的麻烦，而孩子的父亲正是陆镇海。此外，工人大院里也热闹不断：一心想嫁给陆镇海的倔女人蒋寒芝、生了六个女儿还盼着儿子的罗大车、因画艺术人体引发风波的张劲松等，他们各有各的故事。特殊时代的中国人，用质朴的情感品味着生活的酸甜苦辣……