《东方风云》聚焦于十九世纪末，以大连旅顺人民抵抗日本帝国主义侵略与屠杀为历史背景，围绕苑铁匠一家的悲欢离合徐徐展开，着重刻画了苑家二子大勇和小勇从亲人走向仇敌的人生悲剧。此剧沉痛揭露了日本侵略战争给中国人民带来的灾难与痛苦，以及日本军国主义者在中国犯下的累累罪行。 苑铁匠一家靠打铁为生，长子大勇性格淳朴，深得铁匠喜爱；次子小勇却因铁匠一直怀疑其并非自己亲生，难以得到父爱。 一次狩猎时，大勇和小勇偶遇在山中遇险的龚如烟。相处过程中，如烟对大勇心生爱意，小勇同样钟情于如烟，但自觉配不上她，始终未敢表白。如烟乃朝廷大官龚照屿之女，且早已与父亲手下军官张扬订婚。张扬因如烟与大勇共处一夜一事，经不住闲言碎语，最终悔婚，并对大勇起了杀心。而大勇因与如烟身份差距大，最终娶了善良贤惠、自幼相识的金玲。后来，清廷在旅顺修建炮台，张扬被派来监管……