父亲因车祸离世后，母亲和她的五个女儿红梅、红兰、红竹、红菊、五妹，一同蜗居在南江河边的“福康里”。母亲格外疼爱五妹，打算和她住在老屋，指望五妹日后为自己养老送终。这一安排引发了四个姐姐的不满，因为如此一来，她们就无法和母亲一起安度晚年。 家庭内部的紧张关系在姐妹间体现得淋漓尽致，家里的房子成了她们心中解不开的疙瘩。虽说姐妹们本应亲密无间，但母亲的偏爱让姐妹间产生了矛盾。五妹和邻居家的李军是青梅竹马，感情深厚。可红菊却抢走了五妹的心上人，让家庭关系更加复杂。大姐红梅从贵州插队回来时，还带回了一个女婴，这是她和知青林江所生的孩子。