台湾是一片美丽富饶、远离战火且充满希望的土地。自明朝起，中国大陆百姓就已开始有规模地移民至此。1662年，郑成功赶走荷兰侵略者后，更多福建平和人、草山人、泉州人来到这里。1683年清政府统一台湾，大陆百姓移居台湾垦荒掀起高潮。此后，这些福建移民有了新称呼——垦民，还公选出了自己的头领——垦首。 然而在乾隆五十三年，垦民们发起了造反。这是典型的官逼民反，带头者是林爽文。其理由很直白：反正都是死，战死也比饿死强，不造反同样可能被砍头。造反的垦民攻占城池、诛杀贪官、开仓分粮，声势如燎原之火。很快，台湾一府三县中只剩彰化还掌握在官军手中。垦首林石在桥头跪地阻拦，可林爽文根本不听，他举刀一挥，喊道：“走，跟我攻下彰化县城，死了也是个饱鬼！” 报急的折子传到京城，乾隆急忙调福康安赴台平乱。福康安率大军抵达福建后却不登岛，他让兵士查账，还找来林家的家谱。这让福建巡抚十分担忧……