明熹宗朱由校天生热衷于木工活，有一天，他出宫去寻找刻小像的材料，途中偶遇一场民间木工大赛。技艺高超的朱由校忍不住参赛，结果让原本的冠军败下阵来。他用大赛奖品——一块千年沉香木雕出了一位超凡脱俗的仙子像。 备选秀女里有个叫张嫣的女子，模样竟和那木雕小像一模一样，朱由校觉得这是神的旨意，便将张嫣立为皇后。同时，他又把奶妈客氏力荐的魏忠贤侄孙女魏婉洛立为妃子，这引起了客氏的不满。 朱由校夺冠一事，惹恼了市井女混混张宝珠。张宝珠为了给本应夺冠的自家兄弟出气，处处刁难朱由校，甚至把出宫的朱由校绑架了。好在外地进京请愿的小县丞李光济出手相助，朱由校才得以回宫。因为这次意外，朱由校错过了大婚，他便把张宝珠弄进宫中，打算慢慢惩罚她。 张嫣发觉自己和天真的朱由校没什么共同话题，反倒和知书识礼的皇弟朱由检志趣相投，二人之间产生了微妙的感情，但都克制住了。 朱由校派张嫣管教张宝珠，结果张宝珠不小心伤到了张嫣。太医检查后发现张嫣怀孕了，客氏和魏忠贤因此感到不安，他们暗中谋划……