1937年卢沟桥事变爆发，抗日战争全面打响。中共中央军委发布命令，将工农红军第一、二、四方面军以及陕北红军改编为国民革命军第八路军，随即开赴华北抗日前线。同年9月14日，朱德司令员和彭德怀副司令员发布通令，将八路军改称国民革命军第十八集团军。 日本华北方面军司令官多田骏在华北地区大肆修筑交通网和据点，实现了村村通公路，且每条路上都设有炮楼。他以公路、铁路、碉堡为纽带，将华北地区编织成一张严密的大网…… 与此同时，日军发动大规模扫荡，致使第十八集团军损失巨大，补给陷入困境，弹药、粮食、药品极度匮乏，抗日根据地面积不断缩小…… 抗日战争进入了艰苦困难的危险阶段，国民党内部妥协投降的危机达到空前严重的程度…… 1940年7月，第十八集团军总部决定对华北日军展开大规模进攻，并于8月20日发起了一场悲壮惨烈、震惊中外的华北大决战……