该片采访了上百位当事人，搜集了大量珍贵影视资料与文献档案。以邓小平充满传奇色彩的生平活动为脉络，首次生动且全面地展现了他的奋斗与探索历程，着重凸显了他作为改革开放总设计师、中国特色社会主义理论创立者所作出的重大历史贡献，以及他平凡又伟大的高尚品格与独特个性气质。全片共 12 集，分别为：01 早年岁月、02 苏区风云、03 戎马生涯、04 十七年间、05 十年危艰、06 历史转折、07 绘制蓝图、08 新的革命、09 走向世界、10 为了和平、11 心系统一、12 晚年情怀。