上世纪70年代，滨海小城的杜家老爷子有四个女儿。大女儿远嫁外地，二女儿美兰嫁给本厂服务部刻名章的农民何德有，三女儿美霞不顾老爷子反对，与厂子弟学校代课的知青江汉平成婚，只有任性的四女儿美娟待字闺中。老爷子心中有个难以释怀的遗憾，自己一辈子生了四个女儿，女儿们也都只生了女孩，没个男孩。美娟成了他最后的希望，毕竟外孙子也算孙子。何德有心怀小算盘，把厂职工食堂蒸馒头的郑满斗介绍给美娟。起初，两人彼此反感，后来逐渐接受对方，步入婚姻殿堂并生下儿子一鸣，杜老爷子也含笑离世。郑满斗、何德有、江汉平这三个连襟，他们籍贯出身、脾气秉性、学问手艺、志趣爱好各不相同，三个家庭在风风雨雨中相伴走过大半生。在追求幸福的道路上，他们情同手足，比亲兄弟还亲。