江苏青云镇有位姜姓大财主，他的女儿姜云静自幼喜爱西方文学与艺术。长大后，姜云静不顾父母反对，坚持要到上海的一所教会学校读书。父母拗不过她，只好答应。为了让她能得到妥善照顾，便让姜府里与她年纪相仿、从小就伺候她的丫鬟瑞喜一同前往上海陪读。云静小时候，父母就为她和乡里一户门当户对的财主家独子郦照存订了娃娃亲。长大后，父母多次催她回来成亲，可云静根本不当回事，在教会学校里演戏剧、跳洋舞，玩得十分开心。