1947年初，蒋介石集结精锐部队，重点进攻山东和陕甘宁解放区。面对敌众我寡的严峻形势，党中央果断决定放弃延安，转战陕北，在运动战中歼灭胡宗南部队。在此危急时刻，彭德怀主动请战，承担起指挥重任。 接到军委紧急电报后，二纵迅速西渡黄河，奔赴陕北战场。周大勇所率领的独立营士气高昂，决心誓死保卫延安。 大战即将打响，总部医院护士谢芳苓负责的伤员、总部参谋王成德擅自离开，谢芳苓循迹追赶。 在黄河渡口，王成德被分配到独立营担任教导员，三人在此相遇。 谢芳苓因过度劳累晕倒，随后被一辆马车拉到了甘谷驿。 春寒料峭之时，我军主力部队在青化砭设下埋伏。当敌31旅搜索队朝着我军阵地逼近时，给谢芳苓带路的李大爷和孙子拴牛挺身而出，毅然将敌人引开。遭伏击的敌人恼羞成怒，开枪打死了拴牛，还把李大爷踹下悬崖。 谢芳苓由此决定留在陕北。 此时延安保育院形势危急，独立营奉命前往解救。战斗中，一个孩子遗落在敌我双方阵地之间，谢芳苓不顾生命危险冲上去营救，她的英勇行为赢得了战士们的敬重。