1725年1月25日，彼得大帝生命垂危。他用无力的手在遗嘱上写下“把一切都交出去了”这句让人费解的话后，阴谋家们便开始谋划宫廷政变。皇后叶卡捷琳娜的情夫、特级公爵孟什科夫·亚利山大·达尼雷奇胆色过人，在一小撮近卫军叛军协助下，将象征皇权的蓝色绶带从彼得大帝九岁的孙子彼得二世身上取下，挂到了曾在普鲁士军队中做过洗衣妇的皇后叶卡捷琳娜胸前。在近卫军高呼“前进！为了爱情和祖国！”的声音中，叶卡捷琳娜宣誓成为俄罗斯人民的忠实母亲与保卫者，成为叶卡捷琳娜一世。从这天起，俄罗斯开启了长达百年的女性统治。