七十年代末期，陈星（梁静 饰）与有为青年陆粞（王学兵 饰）相恋。恢复高考后，陈星为考理想大学努力奋斗，陆粞因家庭成分不好无法参加考试，留在铁路装卸站工作。不同的未来选择使这对恋人的感情出现了不易察觉的裂痕。 水香（殷桃 饰）一直爱慕着陆粞，见陈星和陆粞关系逐渐疏远，便趁虚而入。陆粞的不坚定让陈星失望至极。与此同时，善良单纯的男孩朱亦文（王同辉 饰）默默守护着陈星，让陈星内心产生了动摇。最终，陆粞迫于生活和事业的压力，迎娶了上司的妹妹。