奕訢历经道光、咸丰、同治、光绪四帝以及慈禧太后统治，正史和野史都有大量关于他的记载。他二十岁便临危受命进入军机。自他出生后不久，鸦片战争爆发，在之后的半个世纪里，他几乎深度卷入了所有重大事件。他顺应历史潮流，积极兴办洋务，多次操纵时局、扭转危机，然而大清帝国已如将倾大厦，他的一切努力最终都化作挽歌与悲歌。可以说，奕訢的一生串联起了一部晚清史。 奕訢的人生充满戏剧性，他曾几次与最高权力（皇权）仅一步之遥，却又屡次遭到贬斥，这种强烈的反差为将其故事演绎成史诗般的“宫廷”戏剧奠定了基础。1849 年至 1855 年间，道光帝在确定皇位继承人时，在四子奕詝和六子奕訢之间举棋不定。于是，奕訢与奕詝展开了一场激烈的嗣君争夺较量，虽不像康熙晚年的争斗那般血腥，但也异常激烈。最终的结果是清朝历史上前所未有的一匣双谕：“立皇四子奕詝为皇太子”“封皇六子奕訢为亲王”。在此期间，奕訢迎娶了桂良的女儿为福晋。咸丰帝即位后，遵照遗诏封奕訢为恭亲王。奕訢……