1996 年度 NHK 的大河剧《秀吉》，是继 1965 年《太阁记》后又一部以秀吉为主角的作品，也是大河剧中叫好又叫座的一部。该剧以堺屋太一的《秀吉》《丰臣秀长》与《人与鬼 信长与光秀》三部作品为蓝本。前三十话着重展现秀吉出身贫民，凭借非凡智慧和永不言弃的斗志，得到当时被称作“尾张大傻瓜”的织田信长赏识，在信长“天下布武”的征程中崭露头角的故事。其中第三十话堪称经典，渡哲也饰演的信长在本能寺的火光中自刎而亡，其武者情怀令人动容。后十九话描绘了秀吉击败光秀、胜家，降服德川，最终成为日本第一人。不过，本剧对秀吉有明显美化，像秀次一家被惨杀以及秀吉晚年出兵朝鲜失利等阴暗面均未描写，出兵朝鲜一事全归咎于石田三成的阴谋和谗言，石田三成成了一切恶事的罪魁祸首（NHK 称这是考虑到中国大陆和韩国民众的感受而做的修改）。剧中人物刻画十分成功，主要演员如渡哲也、竹中直人的表演可圈可点。