清朝乾隆年间，四肢发达、头脑简单但骁勇善战且屡立战功的阿贵（孙兴 饰），遭到和珅（王刚 饰）及其弟弟和琳（李雨泽 饰）的嫉恨。所幸乾隆皇帝（张铁林 饰）赏识阿贵，让他到军机处任职。不爱读书的阿贵找来曾被自己抢马而倒霉的书生唐大年（郭冬临 饰）做师爷，又机缘巧合娶了机灵俏皮的红绸（曹颖 饰）为妻。然而，在皇帝身边的日子并不好过。和珅兄弟贪得无厌、排斥异己；唐大年见风使舵，有自己的小算盘；贝勒爷、皇太后势力庞大，难以抗衡。糊里糊涂、总搞不清状况的阿贵，就这样一次次陷入权力斗争的漩涡……