佛山赞生堂是一间声名远扬的医馆，馆主梁赞（元彪 饰）不仅咏春拳独步天下，医术更是精湛无比，深受当地百姓的敬重与爱戴。梁赞育有二子，大儿子梁壁（谢霆锋 饰）天资聪慧，小儿子梁春为人忠厚老实。梁壁一心渴望习武，然而梁赞却并不赞同，多年来始终不肯将咏春拳传授于他。梁壁无奈之下只能自行摸索，还在外面结识了一群酒肉朋友，且爱打抱不平。有一次，城里的恶少作恶，被梁壁狠狠教训了一番。随后，恶少找来一名流浪高手到赞生堂踢馆，梁赞被迫应战，最终成功击败强敌。但梁赞觉得梁壁整日惹是生非，所练功夫不过是些花拳绣腿，便严厉惩罚了他。梁壁因此更加不服气，发誓要在武学造诣上超越父亲。