故事始于七十年代的北京。一群部队子弟在什刹海溜冰场偶然相遇，宋京生（丁志诚 饰）和辛黑子（傅彪 饰）因罗冬娜（刘蓓 饰）产生矛盾，进而以决斗来一决胜负。之后，他们都参军入伍。宋京生因救人身负重伤，罗冬娜写信慰问，然而信却被李东征（李朝晖 饰）拿到，导致两人之间产生了误解。被宋京生救过的辛平平（咏梅 饰）爱上了救命恩人，可宋京生心里只有罗冬娜。在部队发展得顺风顺水的宋建军（张涵予 饰），一直回避着小惠（陶虹 饰）的热情示好，而罗冬娜对李东征的讨好十分反感。退伍返乡的宋京生和辛黑子、小胖（王佳宁 饰）开起个体饭馆，自食其力。此前一直拒绝辛平平的宋京生父母，最终也改变了态度。在那个特殊的年代，每个年轻人都在努力追逐着自己的梦想……