汉朝时期，淮南王刘安对上古神话传说饶有兴趣。武帝命他作“离骚赋”，并让他奉旨著书。为收集素材，刘安带着妻子寻月走遍民间，经历诸多世事。在此期间，他亲眼目睹因武帝大兴宫室、加重赋税、滥用刑罚，致使盗贼蜂起、百姓生活困苦。这让他著书的热情顿时减退。此时，寻月也因积劳成疾，病倒在旅途中。于是，刘安返回京城，向武帝呈上上万言的谏疏。武帝看后大怒，欲将他处死，幸得群臣竭力保奏，才只是对他施以重杖，并限令他在三日内完成《淮南子》的撰写。等刘安回到家中，却得知爱妻已经离世，他悲痛欲绝，含着泪提起笔，奋力疾书，仅用两天就完成了两卷书稿。当写到第五十四篇——后羿与嫦娥的故事时，他因思念亡妻而难以继续成文。在极度疲惫中，他恍惚睡去，梦中寻月竟来到他的眼前。寻月一边为丈夫磨墨，一边娓娓道出尚未写完的故事：后羿如何奉天帝之命，斩杀巨蟒、铲除八大祸害以拯救苍生，又如何在鸷鸟伤害嫦娥时射落鸷鸟救下嫦娥。寻月还说，她之所以死后再来与丈夫相见，是希望来世能再次结为夫妻。说完，寻月便凌空飞升而去。刘安从梦中惊醒，只见明月当空，仿佛看到月宫中妻子的身影，于是文思泉涌，一夜之间便完成了剩余的篇章。