清末民初，正值乱世，老北京的琉璃厂依旧一片繁荣景象。泛古堂掌柜佟奉全（张国立 饰）是位擅长做旧补旧的资深古董商。然而，古董行业里坑蒙拐骗、尔虞我诈的事情屡见不鲜，哪怕像佟奉全这般精明的人，也难以逃脱被人设局、相互陷害的困境。一尊汝窑三足奁引发了一系列风波，导致两家古玩铺子倒闭，还闹出了人命，佟奉全也因此沦为身无分文的穷光蛋。命运的重大转变，让他结识了其他人物：满清遗少范五爷（张铁林 饰）凭借早年的见识，常在古董行里做些倒买倒卖的生意。他看中了佟奉全做旧的手艺，为了拉他入伙，甚至愿意将妹妹莫荷（苗圃 饰）许配给他；茹二奶奶（邓婕 饰）在老太爷去世后被赶出家门，靠变卖随身带出的古玩维持生计，与佟奉全的关系也日益密切；一幅假画让佟奉全与天和居掌柜蓝一贵（王刚 饰）结下了仇怨。在这个动荡不安的时代，这些小人物各自演绎着属于自己的人生悲喜剧……