三千六百多年前，居住在中原地区的火神祝融后裔遭商王朝驱逐，举族南迁。他们历经艰难，在南方潮湿腥热的蛮夷之地安顿下来，将自己命名为“楚人”。尽管身处边陲，楚人却一直怀揣重返中原的梦想。楚人首领鬻熊曾助力周王朝推翻商纣统治，却未获应有的尊重与分封，周昭王南巡更让他们对天子彻底失望。此后，以熊渠、熊通、楚庄王等贤明君主为代表，楚人开始向中原扩张。侵随战争、齐桓公来伐、城濮之战、吴楚之战，数百年残酷战争铸就了楚人钢铁般的意志。经过八百年发展，楚国基业走向繁荣，也逐渐走向衰落与灭亡。本片依据大量史料记载和出土文物，为观众呈现了楚王国波澜壮阔的历史。