一起偶发的凶杀案，牵出了一桩历时数年、手法独特的连续杀人案。一时间，云港市被人人自危的恐怖氛围所笼罩。老刑警刘宝生主动请缨负责侦破工作，他带着警员周马向犯罪心理学家陈俊威请教，试图获取罪犯的心理特征。经过一番侦查，他们将怀疑的矛头指向了因家族利益纷争而心理扭曲的石隐。审讯过程中，石隐前后矛盾的供述引起了刘宝生的警觉。不久后，石隐在监号中自杀，案件陷入僵局。刘宝生使用瞒天过海之计，独自外出调查，迅速掌握了嫌疑人的证据，而这个嫌疑人竟是指导破案的陈俊威。面对指控，陈俊威坦然承认了最后一次作案，但对数年前的一系列谋杀拒不承认。周马运用陈俊威教给他的方法，对其展开心理攻势……