《海滨帝国》重现了美国禁酒令时期（1920 - 1933 年）大西洋城这座海滨小城阴暗面的生存状况。该剧编剧是《黑道家族》的编剧特伦斯·温特，它根据作家尼尔森·约翰逊（Nelson Johnson）的原著《海滨帝国：大西洋城的诞生、鼎盛与堕落》（Boardwalk Empire: The Birth, High Times and Corruption of Atlantic City）改编。