清朝末年，社会一片萧瑟。十五岁的少年陈六子父母早亡、无家可归，只能流落街头靠要饭为生。不过六子天资聪颖、机智灵活，还时常去听书，以此了解外面的世界。一个冬天，饭店伙计锁子叔照顾了六子，令六子一生都心怀感激。冻得不行的六子晕倒在周村通和染坊门前，清晨出来扫雪的周掌柜救下了他，并收为义子，取名陈寿亭（侯勇 饰）。从此，陈寿亭开启了在通和染坊的生活。 时光匆匆过去十年，寿亭凭借自身的勤奋与机智，熟练掌握了染坊的各项技艺和事务，将通和染坊经营成了周村最大的染坊，这引起了大亨染坊老板的觊觎。老板试图用贿赂的手段挖走寿亭，但寿亭意志坚定不为所动，就连绑架他的土匪都对他十分敬佩。如此一来，周村上下无人不知陈寿亭。 大户卢家老爷看中了寿亭，想让他去青岛协助从德国留学印染归来的儿子卢家驹（罗刚 饰）。于是，寿亭踏上了工业印染和创业之路……