16世纪中叶，英国驻法国大使遭暗杀，遇害者是年轻的英国国王亨利八世（乔纳森·莱斯·梅耶斯 饰）的叔叔。国王盛怒之下召集大臣，打算发兵法兰西。然而，红衣主教沃尔金（山姆·尼尔 饰）从各方利益考量，不赞成英法开战。于是，他千方百计促使英王和法王通过协商解决了此事。 由于王后凯瑟琳仅为亨利八世育有一女，她渐渐失宠。亨利八世对此一直心存不满，常在宫廷中寻欢作乐。不过，真正让他倾心的是女侍官安·博林（娜塔莉·多默尔 饰），她容貌艳丽、身姿曼妙，让国王几近痴迷。为了能正式迎娶安·博林，亨利八世与主教沃尔金密谋与王后离婚，这一举动立刻牵扯到外交、宗教等多方面利益。与此同时，热死病蔓延，引发全国恐慌，一场宫廷动荡也接踵而至……